1952年世界上第一台数控机床在美国诞生

美国麻省理工学院在1952年研制出第一台带有控制器的三轴铣床，标志着世界上第一台数控机床的诞生。1958年研制出数控加工中心，即领先于世界其他发达国家。在此后，由于政府的大力支持，加上国防对高精密制造要求的不断提高，使美国的机床产业一直与应用市场保持紧密地联系，立足航空工业，建筑设备制造，以及医疗行业，使数控化产品更加实用。

如伴随汽车制造业的发展，美国的自动化生产线技术以及柔性线技术得到很大提升，相关生产线产品至今仍处于世界领先地位。行业内，拥有众多知名企业。美国数控机床业在70年代过分着重高精尖技术的科研，疏忽对于技术的应用创新，使科研与实际应用脱节，由于无法转换成产品，无法形成生产力，致使数控机床产量增长缓慢。70年代末，80年代初被当时落后的日本赶超，日本利用美国技术进行开发创新，加上日本廉价汽车对美国汽车行业的挤压，使得日本机床占领了大部分市场。不过从90年代起，美国数控机床开始注重实用，通过扩大内需，整个行业开始全面复苏。

有研究表明，自20世纪70年代以来，与之前的100年相比，重大科技创新明显减少，技术进步的速度在放慢。

比如说，第一次工业革命和第二次工业革命的内涵都非常广泛，能源、交通、通讯、冶金、化工、建筑、材料、生物等领域都出现了重大创新，而且这些领域的技术进步在彼此之间产生了相互促进的作用，某一领域的技术变革会引发另一领域的技术变革，导致这一时期的技术进步持续时间长且层出不穷，对人类的生产和生活产生全面性的影响。